Minden évben február március környékén, azaz a hindu naptár szerint a Phalguna, vagy Mangha holdhónap sötét (fogyó) felének tizennegyedik napján tartják a mauritiusi hindu közösség egyik legfontosabb és leglátványosabb fesztiválját, a Maha Shivaratrit.
Erre a napra Mauritius apraja-nagyja elzarándokol a Ganga Talaohoz, a Grand Bassinban található szent kráter-tóhoz. A messziről indulók, már napokkal előtte megkezdik útjukat, ezért az utakon gyakran találkozhattok ilyenkor tradícionális fehér ruhába öltözött zarándokokkal. Sok utcán kínálnak ilyenkor a helyiek ételeket és italokat, illetve vallásos zene járja át a levegőt. Ha nem vagy zarándok, csak turistaként veszel részt az ünnepségen, a mauritiusiak akkor is jó szívvel megkínálnak a csemegéikből, annak ellenére, hogy sok család hónapokig spórol, hogy ilyenkor ingyen adhasson. Sok tekintetben ez az elsöprő kedvesség a lényege ennek az ünnepi hétnek.
Mi az a Maha Shivaratri?
Maha Shivaratri (szanszkritul: Shiva nagy éjszakája) az év legfontosabb vallási ünnepe a hindu vallás hívei számára.
Shiva a hinduizmus egyik fő istensége, és sokféle formában képviselteti magát: a kozmikus táncos, az aszkéta, a termékenység mestere, a méreg és a gyógyítás mestere (a kígyók feletti ambivalens hatalma révén). A fesztivál ideje alatt a hinduk meditálnak és megemlékeznek Shiváról, etikájáról és erényeiről – többek között önmegtartóztatásáról, megbocsátásáról, őszinteségéről és a társadalmi harmóniáról.
A Maha Shivaratri ideje alatt és az azt megelőző napokban körülbelül 300.000-400.000 zarándok sétál a Ganga Talaohoz. A tó neve szó szerint azt jelenti: „Ganga-tó”, ahol a „Ganga” a Gangesz folyóra utal. A legenda szerint miközben Shiva a Gangeszt hordta a fején, kiöntött néhány csepp vizet – és ez a víz hozta létre a Ganga Talaót. Sokak szerint a Ganga Talao a sziget minden részéből származó vízből tartalmaz egy keveset.
A zarándokok egy része útjuk során úgynevezett kanwarokat cipel. Ezek látványos méretű építmények, fából, bambuszból, színes papírból és virágokból. Némelyik kanwar rendkívül kreatív, elefántot, hegyet, szökőutat vagy kígyót ábrázol. A zarándokok a földön alszanak speciálisan kialakított menedékhelyeken, majd reggel újra felveszik a kanwarokat és útra kelnek. Tiszteletüket teszik a tónál, szenteltvizet öntenek a szetélyekre és áldoznak előttük, majd ugyanazt az utat megteszik haza, ahol böjtölnek és éjszakai virrasztást tartanak.
Mit tegyél a Maha Shivaratri idején?
Turistaként is bátran részt vehetsz a zarándoklaton, hisz a mauritiusiak jó szívvel fogadnak és kínálnak étellel, itallal. Valójában Mauritius egy multikulturális társadalom, ahol a különböző etnikumok békében, harmóniában és stabilitásban élnek.
A Maha Shivaratri idején légy türelmes az utakon sétálókkal és ne feledd, ha február végén, március elején kirándulni támad kedved a Grand Bassin környékén, az oda vezető utakon nagy tömeg várható.
Békés Maha Shivaratrit mindenkinek!
