Az Ile aux Benitiers, Mauritius egyik legikonikusabb szigete, évtizedeken át a helyiek és a turisták kedvenc kirándulóhelye volt. Kristálytiszta lagúnái, a híres “Crystal Rock”, valamint a Le Morne hegye fölé magasodó panoráma felejthetetlen élményt nyújtott. Azonban a népszerűség ára is megmutatkozott: túlhasználat, szeméthegyek, illegális építmények – és végül egy drasztikus lépés: a kormány ideiglenesen lezárta a szigetet.
Most azonban új remény születik. A kabinet jóváhagyásával 2025 októberében bemutatták az Ile aux Benitiers megmentésére készült mestertervet, amely nemcsak környezetvédelmi, de gazdasági és társadalmi szempontból is mérföldkőnek számít. A cél: úgy óvni meg a sziget egyedi ökoszisztémáját, hogy közben továbbra is elérhető maradjon a látogatók számára – szabályozott, fenntartható módon.
Miért volt szükség a mestertervre?
Az Ile aux Benitiers a délnyugati part közelében, La Gaulette előtt található, és napi több ezer látogatót fogadott – csúcsidőben akár 4000 főt is. Ez a nyomás azonban már nemcsak a sziget infrastruktúráját, hanem természetes élővilágát is veszélyeztette. A 2025 elején végrehajtott takarítás során több mint 138 tonna hulladékot távolítottak el: gumikkal, műanyag palackokkal, illegális bódékkal együtt.
A sziget északi részén egykor fészkelő madarak eltűntek, és veszélybe kerültek a sziget egyedülálló, endemikus növényei, mint például a Phyllanthus vaughanii vagy a Lycium mascarense. Az őshonos gekkófajok száma is csökkent, főként a patkányinvázió miatt.
A kormány felismerte, hogy sürgős beavatkozásra van szükség, ezért átmenetileg bezárta az Ile aux Benitiers szigetét, és megkezdte a helyreállítást.
A mesterterv főbb elemei
1. Szabályozott belépés La Gaulette-n keresztül
Minden látogató mostantól csak a La Gaulette-i beszállóponton keresztül juthat el az Ile aux Benitiers szigetére. Egy új e-jegyrendszerrel korlátozzák a napi bejutást, így elkerülhető a túlterhelés. A konkrét limitálás még egyeztetés alatt áll, de a cél, hogy jóval kevesebb turista tartózkodjon egyszerre a szigeten.
2. Környezetbarát infrastruktúra
A fejlesztések teljes egészében az ökológiai fenntarthatóságot szolgálják. A tervek szerint az alábbiak valósulnak meg:
- Komposztáló WC-k
- Napelemekkel működő rendszerek
- Esővízgyűjtő tartályok
- Szelektív hulladékgyűjtő állomások
- Kijelölt gyalogutak a természet védelme érdekében
3. Védelmi zónák kialakítása
A szigetet több funkcionális zónára osztják:
- Északi rész: madár- és növényvédelmi terület
- Középső rész: látogatói zóna
- Déli oldal: mozgó kioszkokkal működő szolgáltatói övezet
- Külső gyűrű: tengeri élővilág védelme céljából fenntartott pufferzóna
4. Biztonság és ellenőrzés
Kamerarendszert telepítenek, amely nemcsak a látogatók biztonságát, hanem a természeti értékek védelmét is szolgálja. Emellett ranger szolgálat működik majd a helyszínen, akik tájékoztatást is nyújtanak.
5. Helyi vállalkozók bevonása
55 előre regisztrált szolgáltató kapott engedélyt arra, hogy az új rendszer szerint tovább működjön. Ezek a vállalkozók kötelesek minden nap lebontani sátraikat, regisztrált hajóval közlekedni, és betartani az új ökoszabályokat. A cél az, hogy ne tűnjenek el a helyi szereplők, hanem részesei legyenek a fenntartható jövőnek.
Környezetvédelmi hatások – újraéledő ökoszisztéma
A bezárás után csodával határos módon a természet gyors regenerálódást mutatott. Ritka növények jelentek meg újra, a madarak visszatértek, a talaj termőképessége is javult. A mesterterv ezt a természetes újraéledést szeretné tovább erősíteni. Patkányirtási kampányokat, őshonos növények telepítését és rendszeres ökológiai monitoringot vezetnek be.
A legnagyobb hangsúlyt a természetes egyensúly visszaállítása és megőrzése kapja, anélkül, hogy teljesen kizárnák a látogatókat. Az Ile aux Benitiers így válhat példává az Indiai-óceán szigetei számára – hogyan lehet a turizmust és a természetet együttműködésre bírni.
Politikai akarat és nemzeti büszkeség
A mesterterv nemcsak környezetvédelmi, hanem politikai szempontból is fontos. A kabinet nyilvánosan állt ki a projekt mellett, és egy új, kis szigetek kezelésére szakosodott szervezetet is létrehoztak. Ez a lépés azt üzeni: a kormány most valóban komolyan veszi a fenntarthatóságot.
A lakosság körében is nőtt az érdeklődés és a támogatás. Oktatási kampányok indultak, hogy a mauritiusiak és a látogatók egyaránt megértsék: az Ile aux Benitiers érték, amit meg kell védenünk.
Gazdasági lehetőségek – kevesebb vendég, nagyobb érték
Bár elsőre úgy tűnhet, hogy a turizmus korlátozása gazdasági veszteséget jelent, valójában épp ellenkezőleg. A cél egy magasabb színvonalú, kisebb létszámú, prémium ökoturizmus kialakítása. A látogatók többet fizetnek majd, de cserébe különlegesebb, biztonságosabb és tudatosabb élményben lesz részük.
A La Gaulette-i közösség már most alkalmazkodik: a helyi szolgáltatók újragondolják kínálatukat, hangsúlyt helyezve a minőségre, a környezettudatosságra és a vendégélményre. A kormány köz- és magánszféra együttműködését (PPP) is tervezi, hogy finanszírozni lehessen az infrastruktúrát.
Egy jövőkép, amit érdemes megóvni
Az Ile aux Benitiers mindig is gyöngyszeme volt Mauritiusnak. Most viszont lehetősége van arra, hogy példává váljon a világ számára, hogyan lehet a természet, az emberek és a gazdaság érdekeit összehangolni.
Ha a mestertervet valóban végrehajtják, ha minden érintett – vendégek, vállalkozók, döntéshozók – felelősséget vállal, akkor az Ile aux Benitiers története egy új fejezetbe lép: a fenntarthatóság szigetévé válik az Indiai-óceán közepén.
